Who are you?

And what do you want?

Las mismas preguntas que hizo el tío Iroh a Zuko, en uno de los momentos cruciales de Avatar.

Las mismas preguntas que todas las personas deberían hacerse en la vida, quizá no sólo una vez, sino muchas, pero si al menos una vez.

Probablemente no podría esperar que un niño de 10-12 años tenga la madurez para responder esas preguntas y menos aún responderlas acertadamente, pero si por ahí de pasando los 20 es cuando las respuestas se necesitan y se necesitan ya.

Siendo niños o adolescentes la mayor preocupación podrá ser si paso o no la materia, si paso o no el año, cómo le hago para hablarle a esa chica, si no tengo dinero para comprar tal o cual cosa, y no porque sean preocupaciones ridículas, al contrario, pueden significar las más importantes cuestiones en la vida de uno, en ese momento.

Ahora, suponiendo que uno ha elegido bien la carrera, tema de otra entrada, cuando uno se dirige al final, cuando dejar de estudiar y empezar a trabajar en serio comienza cada vez a sonar más como nuestra realidad, va siendo tiempo de pensar en quien es y en lo que se quiere.

Quien soy y qué quiero? dónde estoy parado, qué busco, qué necesito, qué me hace feliz? desde donde se le mire, esto bien puede ser el comienzo de lo que llamamos "madurez".

Porque madurez no significa dejar de ser como niño, sino empezar a actuar como adulto, porque ambas cosas no estás peleadas!! uno puede ser padre de familia, el director de una gran empresa y responsable de miles de personas y sus trabajos y de negocios de millones de pesos y seguir divirtiéndose como niño.

Buscas un trabajo? qué trabajo? buscas un posgrado? cuál?, quieres una esposa? qué buscas en esa persona con la que compartirás el resto de tu vida? qué le vas a ofrecer tú? que clase de persona vas a ser para ella? qué harás para lograr tenerla a tu lado y más aún para mantenerla a tu lado? porque lo difícil no es llegar sino mantenerse, dice un dicho. Y si empiezas a descuidarla porque ya está contigo, mucho me temo que la cosa no va a durar. así que cuidado.

Quieres una familia? tener hijos? cómo te vas a preparar para traerlos al mundo? qué harás para proveerlos? estás sano? y no me refiero a no tener enfermedades únicamente  sino a tener la fuerza y la resistencia para cuidarlos, proveerlos, debes estar ahí 24/7 para ellos durante varios muchos años, porque mucho me temo que hasta eso, ya no podrás darte el lujo de estar con gripa porque si no son tu y tu pareja? quién verá por ellos?

Y si eres una chica? por ahí leí una vez, las mujeres sueñan con el día de su boda, pero no se imaginan nunca el vivir dentro del matrimonio. Eres de las que anhelan casarse, pero ni por aquí han pensado en lo que implica la vida en el matrimonio, el día a día, todos los días? Es tu sueño tener hijos? pero, estás lista? tienes la suficiente fuerza para tenerlos? porque no se trata de que llegue la cigüeña y ahí está tu hijo y críalo! se trata de llevarlo 9 meses en tu vientre, de estar fuerte y sana para que crezca dentro de ti y que crezca bien, porque al bebé no le importa, no sabe y no se preocupa si tu estás bien o mal, bien nutrida o no, él o ella van a tomar cuanto necesiten de ti, y si tu no tienes lo suficiente, menos lo que te quite menos lo que no puedas darle, tu bebé soñado no tendrá lo que requiere para desarrollarse bien... es eso lo que quieres para el hijo o hija que tanto anhelas? que tanto amas aún si haberlo visto mas que en sueños? entonces mejor no lo tengas!

Aunque ya me desvié un poco con los ejemplos dramáticos, quiero finalizar con algo, saber quien eres y qué es lo que quieres, implica pues, una vez sabiendo estas dos cosas, hay que establecer prioridades, de todo lo que quiero en mi vida, qué es más importante para mi, mi trabajo, mi pareja, mis amigos, mis estudios? y después de saber esto, el siguiente paso es, qué tengo que hacer para lograr y mantener lo que quiero en mi vida? porque es muy fácil distraerse y dejar de ver lo que realmente nos importa, con el riesgo de perderse en el camino.

Quien soy, qué quiero, qué me importa más, que haré para conseguirlo/mantenerlo.

Uncle Iroh: There's nothing wrong with a life of peace and prosperity. I suggest you think about what it is that you want from your life, and why.
Prince Zuko: I want my destiny. 

Uncle Iroh: What that means is up to you.


Uncle Iroh: I'M BEGGING YOU, PRINCE ZUKO! It's time for you to look inward and start asking yourself the big question: who are you and what do YOU want? 

Sobre la amabilidad

No recuerdo si ya había escrito algo sobre la amabilidad en este blog, pero ahora me parece un buen momento para hablar al respecto, una disculpa si ya lo había compartido y parezco repetitivo.

La amabilidad es desde mi punto de vista, una cualidad (o comportamiento) aprendida, quizá no, pero lo veo desde el punto de vista en que desde pequeños se nos enseña a ser buenos, a portarnos bien, a ser generosos, a ser compartidos, a ser amables.

Distinto del egoísmo natural que todos traen y que no se nos enseña, hasta el mas pequeño bebé/niño con el razonamiento suficiente, será naturalmente egoísta  piensen en cuando no quiere compartir sus juguetes, nadie le enseña (o al menos no de primera mano) a "no" compartir sus juguetes, simplemente lo hace.

Regresando al punto, la amabilidad enseñada pasa por etapas, por ejemplo cuando uno es amable con los demás por que nos lo enseñan, y uno es bueno con otros porque nos los han dicho, o por que es lo natural, y uno lo hace... sin pensarlo, en automático.

Otras veces uno es amable con los demás.... por compromiso, aunque no es lo que uno quiera hacer en realidad, sino porque uno es obligado, ya sea por el qué dirán, porque es lo que se espera de mi, porque es por lo que me pagan, porque es familia, porque me lo pidió tal persona, para que me deban un favor o para obtener algo a cambio.

Y algunas veces, es por que uno realmente lo quiere hacer, porque le nace hacerlo, y porque uno entiende la razón de ser amable con otros, sin importar lo que otros piensen o crean o hagan (bien o mal) en consecuencia al respecto. En otras palabras uno da sin esperar nada a cambio (que uno siempre recibirá algo, Ley de los Estados Equivalentes).

Quiero enfocarme en este último caso, la amabilidad... llamémosla, verdadera. Igualmente en mi experiencia, este tipo de amabilidad se da bajo ciertas circunstancias, la que más la provoca es cuando una persona ha sufrido, especialmente en el aspecto emocional, cuando se han vivido muchas experiencias tristes y desalentadoras, cuando uno ha buscado ayuda, compañía, entendimiento, vaya, hasta alguien que lo escuche aunque sea por un momento.

Sólo los que sufren realmente, pueden entender y darse cuenta de lo difícil que es necesitar un consuelo y no hallarlo, y el regocijo de necesitar un consuelo y hallarlo, y como consecuencia de ello, empezar a ser amables con los demás, porque se sabe y se entiende, la necesidad tan grande de otros de tener esa ayuda. Porque buscan, consciente o inconscientemente aliviar a otros, pues saben de ese dolor tan grande, y actúan en consecuencia, porque no quieren que los demás sufran como uno lo ha hecho.

Explicado de otra manera, en una frase de Ryoji Kaji, del capítulo 16 de Evangelion: 

-"No te agrada sufrir, pero has encontrado el placer, no es malo pero si conoces el dolor puedes ser amable con otros, la gentileza no es una debilidad Shinji"...

"Si conoces el dolor puedes ser amable con otros", esto es a lo que me refiero y mucha gente no se da cuenta de ello, es interesante cuando lo descubren.

Otro aspecto de la amabilidad es, que las personas lo dan por hecho, igualmente como se nos enseña que es lo normal, lo natural, la gente simplemente espera que los otros sean amables, lo que conlleva una disminución en su apreciación, y de nuevo una frase al respecto:

-"Just like your mother, you’re unfailingly kind. A trait people never fail to undervalue, I’m afraid" Albus Dumbledore a Harry Potter, en The Half-Blood Prince.

El problema con esto, es que el 99% de las personas no aprecia, es más, ni siquiera entiende el valor de la amabilidad, por ende, abusa de ella. "Uno le da la mano y se toma el pie" dice una frase, la gente se acostumbra a recibir un trato amable, y mientras mejor es ese trato luego entonces cualquier cosa menor parecerá insuficiente o hasta un insulto, o como cuando ayudas a alguien con algo, y luego esa persona te pide ayuda de nuevo, y de nuevo, y de nuevo, porque sabe o cree que uno siempre buena voluntad para ayudar.

O cuando demandan más y más tiempo de uno, pensando que es algo pequeño y que podremos ayudarlo en 5 minutos y oh sorpresa, se hicieron varias horas o días o semanas. La gente se va de largo, no sabe o no quiere saber si uno puede, si uno tiene tiempo, si uno esta ocupado, simplemente toma de nosotros lo que necesita, peor aún, cuando más aún de no apreciar el valor de la amabilidad, de abusar de ella, se llega al punto en que creen que es obligación de uno ayudarles, estar ahí, y cuidado y uno dice que no, porque entonces se ofenden.

Un problema para el que es amable, es no saber decir que no, porque uno cae en la idea de querer ayudar a todos, aun cuando se haya reconocido que uno es amable verdaderamente, el extremo está en ser amable con todos y en exceso, hay que saber decir que no, uno no puede resolverle la vida a todo el mundo, !no se nos puede ir nuestra vida en los demás!, a menos que uno quiera, claro.

Consecuencia de todo esto es, cuando uno no sabe decir que no, o no se da cuenta de que no dice que no y, el ser amable con otros nos consume al punto en que descuidamos aspectos importantes de uno mismo, cosas que queríamos o teníamos que hacer, personas con quienes estar, obligaciones que cumplir, etc. y así de poquito en poquito empezamos a desatender cosas importantes en nuestras vidas, por ayudar a otros, incluso hasta perderse uno mismo. Y peor aún hacer de los problemas de los demás nuestros problemas, con la gran y pesada y peligrosa carga que eso implica.

Así pues, uno termina siendo "candil de la calle, oscuridad en casa", y cuál es la consecuencia de ello, empezamos a perder lo que nos importa en esta vida, poco a poco

No pretendo desalentarlos de ser amables, al contrario, en realidad la amabilidad nunca estará de más y es muy necesaria en este mundo, simplemente tengan cuidado con ella.

¿Eres amable?, ¿Por qué eres amable?, ¿Valoras la amabilidad de los demás?, ¿Abusas de la amabilidad de los demás?, ¿No sabes decir que no?, ¿Te pierdes siendo amable con otros?, ¿Has perdido algo o alguien por ser amable con los demás?... Sean cuales sean sus respuestas, la más importante de todas es: Ahora que lo sabes ¿qué harás al respecto?

Y recuerden: "Be excellent to each other, and party on dudes!"

Menos humanos por favor!

En muchos lados y durante décadas se han hecho estudios para optimizar recursos, para ahorrar energía, cuidar el agua, generar alimentos, etc., etc., etc.... y nada parece realmente funcionar. No será que el enfoque ha sido siempre el equivocado y no se trata de que alcance mejor y para más personas, sino que en realidad tengan que ser menos personas?!?!

El humano no tiene una politica o programa sobre auto contención como especie!! es bien sabido que cuando una especie crece excesivamente, es tan malo para sí misma como para el ambiente y otras especies, y la naturaleza misma se encarga de ponerle un alto, pero el humano no es lo suficientemente inteligente para frenarse, abiertamente se permite que haya más y más y más gente. Qué tan aceptable sería una política de contención como especie? será que al humano le falta nivel de conciencia como para reconocerse excesivamente reproducido? o es tal su egocentrismo que asume que los recursos deberán alcanzar siempre sin importar cuántos más haya?

Porque todos los recursos que disponemos son finitos, un litro de agua o 10 mil billones de litros de agua al final da igual, sin importar qué le hagas a esa agua, mientras más seamos nos toca de a menos.

Japón 2012 - Diciembre, Sábado 15

El último día en Japón, entre tantas cosas me viene a la mente cuando contaba los meses, las semanas, los días y las horas para empezar el viaje, y ha llegado a su fin.

Si entre era más nerviosismo o emoción, he descubierto algunas cosas después de estas casi tres semanas acá..., las mencionaré al final.

El último desayuno y con las maletas listas desde anoche, ya sólo subo a bañarme para salir, hago el check out y le pido un favor a la señora del front desk, que me permita dejar las maletas en el lobby para ir a comprar lo último. Me dice que si.

Corro a Akihabara por lo que me hace falta, y no puedo evitar que se me peguen un par de cosas más jaja, aún así me tardo más de una hora en regresar al hotel. Por ahí de las 11.45 llego y recojo mis maletas, me despido de la amable señora del front desk y le agradezco todas las atenciones, le aseguro además que la próxima vez que esté en la ciudad volveré a hospedarse ahí, ya de rápido me hace la platica y me pregunta que si hace calor en México, que si el vuelo es directo y cuanto dura, usando una mezcla de inglés y japonés que le puedo seguir el hilo, finalmente nos despedimos y salgo hacia Akihabara para luego cambiar en Tokyo al Narita Express (también cubierto por el JR Pass). Ya es tarde, son las 12, el N'EX sale a la 1 y se hace una hora hasta el aeropuerto, y el vuelo sale a las 3.40... Apenas a tiempo llego a hacer el check in de las maletas, la chica que atendía en el mostrador de Aeromexico que me tocó, hablaba muy bien español... Porque es mexicana! Jaja.

Hora de pasar por seguridad y lo de siempre, que si no llevo líquidos en mi mochila y que si mi botella esta vacía, no y si, de nuevo si no llevo líquidos y de nuevo no. Algo en mi mochila les llama la atención al pasar por rayos X y me dicen que van a revisarla, total que tanta emoción por la plaquita metálica de la marca de la mochila jajajaja.

Y luego tengo que pasar por Migración para salir, retiran de mi pasaporte la tarjeta de salida y ponen el sello correspondiente, mi permiso de estancia lo acaban de hacer expirar jaja. Llego a la puerta y apenas estoy unos 10 minutos antes de empezar a abordar, hay muchos mexas que como yo, van de regreso, más unos hindúes y bastantes japoneses que van también, quizá tienen el mismo deseo de ir para allá como yo lo tenía de venir hacia acá. Espero que encuentren México tan amable y agradable como yo encontré Japón, para que igual que yo, quieran regresar más de una vez.

Por primera vez en muchos días, escucho español, con algunas groserías incluidas! Y extrañamente se siente como subir al avión en México. El vuelo estaba programado para despegar 3.40, pero por causa del mal clima, todos los vuelos se retrasan, dando prioridad al aterrizaje de los que están sobre volando apenas puedan hacerlo, no queremos que se les acabe el combustible.

Fue 1 hora y 40 minutos el retraso para despegar, a las 5.20 levantamos el vuelo. El viaje es de 11:35 horas según lo que dicen en cabina, a ver si es cierto.

De ser así, serán las 4.45 de la mañana hora de Japón, de domingo 16, en México será la 1.45 de la tarde del sábado 15 y oficialmente oficial me habré convertido en un viajero del tiempo!!

Hay mucha turbulencia durante lo que llevo de vuelo, leve y con algunos momentos tranquilos, pero nada fuera de lo normal, ya sirvieron la comida y al rato la cena, son las 10.15 y todas las luces apagadas hace más de una hora, supongo que nos quieren acostumbrar al horario de llegada, me pregunto a que hora se verá salir el sol estando en vuelo.

…

La respuesta a eso es que amaneció por ahí de las 12 de la noche hora de Japón, seguiremos volando aun por varias horas mas, el desayuno lo sirven como a las 2 de la mañana hora de Japón, y hago mi mejor esfuerzo por mantenerme despierto, aunque a ratos me duermo un poco, para tratar de agarrar el horario de México de la mejor manera.

Llega la hora de aterrizar en la Ciudad de México, pasar por migración, recoger las maletas, jaja ahí me encontré con un amigo de la chamba, el viene de Detroit en el vuelo de Delta 557, cuántas veces no me toco llegar en ese vuelo!! lo bueno es que el me trae fayuca de Dearborn y lo le traigo fayuca de Mitaka, pero haremos el intercambio en la semana.

Hora de pasar por la aduana y entre que hay harta gente y que quizá les vale lo que traiga, paso sin problemas los rayos X y el semáforo fue verde, así que salgo sin explicar mi cargamento jajaja, mejor imposible!

Una llamada telefónica muy muy muy demasiado importante… y luego al camión hacia Puebla, el viaje sigue una hora y media mas, hasta la estación de Puebla, y luego media hora y finalmente… Estoy en casa.

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Algunas cosas que descubrí estando aquí, es un país muy tranquilo, aunque hay mares de gente en casi todos lados, y a no ser que sea mi impresión por estar de vacaciones y no trabajando, todo esta muuuuy tranquilo. La gente es muy amable y cualquiera esta dispuesto a ayudarte, es bueno saber un poquito de japonés, todo mundo asume que entiendes el inglés sólo por ser extranjero, y hay quienes si te ofrecen o explican las cosas en inglés, aunque muy básico.

Todo es muy limpio y todo esta en orden, los sistemas son redundantes en casi todo, por sí algo falla algo más puede entrarle al quite y que no se interrumpa la operación/función/servicio.

Es fácil orientarse con un mapa y estudiando un poco las líneas del metro no hay pierde, por cualquier cosa, una brújula siempre ayuda.

Finalmente, descubrí que nada más al llegar, un par de días y no me sentía como un extranjero en una tierra extraña, curiosamente me sentía demasiado familiar, como si toda mi vida hubiera vivido aquí, a pesar de que todo en realidad fue nuevo para mi, apenas conocido por anime, manga y películas.

No me caía el veinte de que, ¡estaba en Japón!!!, hasta que de repente reflexionaba y me decía a mi mismo, estas aquí!, pero la mayoría del tiempo, estaba esa sensación de haber estado aquí desde siempre... Que curioso.

Me di cuenta que, si antes de venir, siempre había dicho cuanto me gustaba Japón, en realidad no me gustaba, más bien "creía" que me gustaba, sólo que no me daba cuenta que únicamente lo creía... Y ahora después de estar aquí en este viaje, puedo decir que, finalmente SÉ que me gusta.

Y, al subir al avión en Narita para regresar a México, tuve la instantánea y efímera, pero muy contundente sensación de no estar regresando realmente, sino más bien, estar yendo... XD

- El Fin -

Japón 2012 - Diciembre, Viernes 14

Creo que esta será la entrada más corta, puesto que los lugares que visité después de desayunar, son un repaso de compras de los lugares que ya había visitado, aunque básicamente fue un Toy R Us que hay en Sunshine City en Ikebukuro, ir a aventar cosas al hotel, luego un par de viajes a Akihabara a muchas de las tiendas que hay ahí, e ir a aventar más cosas al hotel jaja, total que no terminé de comprar porque las tiendas las cierran temprano, 8.30 o 9 a más tardar, y la neta si me tardaba en una y entra entre tamtos pisos y decidir qué de todo lo que había visto finalmente compraría.

Y es que a falta de espacio en la maleta, uno se puede perder ahí comprando de todo! Y eso que venden muchas cosas de animes que no conozco, pero sólo de los que conozco hay un universo de cosas!!

Ya con el tiempo en contra, me voy al hotel a dejar lo último del día, a cenar, lavar más ropa y dormir, mañana, las compras de pánico de último minuto!!!

Japón 2012 - Diciembre, Jueves 13

Nada más de despertar me asomo a la ventana y era tal como la noche anterior, todo esa lleno, llenísimo de nieve, sólo que ahora hay algo que no había podido notar anoche con la obscuridad..., y es el hermoso paisaje de mantañas que rodea la zona!! Hay muchas crestas llenas de nieve en todos lados, es muy bello!, me visto y bajo a desayunar, de nuevo la atención de primera, y la escena se repite en mi misma mesa, con la presentación de los platillos y la explicación de cada uno. 

Es una lástima que tenga que hacer el check out hoy! Me doy cuenta que debí pasar más tiempo y no sólo una noche, tengo que salir y me doy una vuelta por la calles del pueblito, también hay un lago!!, con una pequeña isla con arboleda en medio! Tomo todas las fotos que puedo de los paisajes, tengo una hora antes de que salga el próximo bus de regreso, jaja de haber sabido que vendría a la nieve me habría traído mis botas para nieve de 200 gr de aislante, con esas puede estar cayendo una tormenta de nieve y yo como si nada en mis pies ;D

Me tengo que subir al camión y sólo me queda ir tomando fotos en el camino, llego a Nikko, y a esperar por el tren hacia Utsunomiya, luego el cambio al Shinkansen hacia Tokyo, y de ahí al mismo hotel de hace unos días. Siendo jueves en la tarde, tengo chance de descansar y usar el viernes como día de compras para todo lo que me gustó y que fui checando donde lo vendían en los primeros días aquí.

Un detalle importante, como había mencionado, el bus de Nikko hacia en ryokan se podía pagar en efectivo o con la Suica, pues bien el de ida lo pague en efectivo y el de regreso con la Suica, sólo que al parecer, la tarjeta no puede manejar más de una entrada al mismo tiempo, en otras palabras, cuando fui hacia Kyoto, entre por Akihabara a la red usando la Suica en el torniquete, como el Shinkansen es de JR, cuando cambie no tuve que "salir" de la estación, sólo mostré mi JR Pass y entré al Shinkansen, en Kyoto no use la Suica, de regreso/ida a Nikko, me volví a subir al Shinkansen usando el JR Pass. Total que nunca registré una salida de inunda estación con la Suica, por ello cuando quise pagar el bus al bajarme en Nikko, la tarjeta no pasaba, puesto que no había registrado mi entrada cuando me subí (tenía la entrada de Akihabara), el conductor como que la reseteo y me cobro el viaje a Nikko.

Cuando regrese a Tokyo, quise probar salir por la estación de Tokyo con la Suica, sólo para ver si funcionaba y si había un problema explicar que había salido del Shinkansen, lo cual resulta creíble ya que ahí salen. Y la Suica no me dejaba salir! Al momento que en Nikko la resetearon, se perdió mi entrada de Akihabara y no me dejaba salir del metro, tuve que ir con los guardias para explicarles la situación y amablemente la volvieron a resetear y me dejaron salir sin pasar la tarjeta, ahora si, para entrar e ir a Akihabara si funcionó!

En el hotel, a cenar cosas del konbini y a dormir! (y lavar una carga de ropa, porque la ropa limpia pesa menos ;D)

Japón 2012 - Diciembre, Miércoles 12

La idea de hospedarse en un ryokan, u hotel tradicional, es que uno puede encontrarse con instalaciones típicas de una casa japonesa y con servicios más personalizados, por ejemplo, en el hotel de Tokyo, aún cuando el desayuno esta incluido, es un autoservicio y buffet, en este hotel de Kyoto, también se incluye el desayuno, pero este es un servicio para una persona y lo ofrecen en un cuarto especial, no es buffet, pero incluye muchos platillos, todos ellos japoneses.

Otra diferencia por ejemplo es que en Tokyo, el horario de desayuno es de 7 a 9 de la mañana, vas a la hora que quieras en ese rango (no llegar más tarde de 8.45), en un ryokan te ofrecen dos horarios de desayuno y tu eliges en cual quieres tomarlo, a mi me ofrecieron 8 u 8.30, y a la hora acordada van a tu habitación por ti para llevarte al cuarto donde te sirven la comida.

Después de desayunar, termino de arreglar la maleta para emprender el viaje hacia otro ryokan, pero localizado en una ciudad al norte de Tokyo, llamada Nikko.

Tengo la localización del ryokan y las indicaciones para llegar, desde la ciudad de Nikko, en realidad esta a 80 minutos en bus desde ahí, no realmente en la ciudad. Trato de conseguir más detalles de como llegar, pues las indicaciones que obtuve al momento de reservar no son muy claras, y aunque Google maps si encuentra el ryokan, me dice que no tiene datos para llegar... Lo cual no me da muy buena señal, jaja temo que me cueste mucho trabajo el viaje.

Planeo llegar antes de que anochezca, ya saben, de noche siempre es más difícil buscar indicaciones o arreglar las cosas si sale un problema, pero como aquí anochece a las 5 pues tengo que apurarme, pues de Kyoto a Tokyo son 3 horas más o menos, luego de Tokyo a Nikko como dos horas, y de Nikko al ryokan otra hora y media, todo eso sin considerar los cambios de línea, transbordos y que el transporte que sigue no sale apenas uno llega, hay que esperar a veces un rato antes de poder continuar. Total que con mis guías en la mano, con el librito de horarios del Shinkansen y lo poco que obtuve de maps salgo hacia Nikko.

Y dicho y hecho, el Shinkansen me lleva a Tokyo, luego tomo otro Shinkansen que me lleva a Utsunomiya, de ahí tengo que tomar un tren local hacia Nikko (lo bueno que también el tren local lo cubre el JR Pass!!), ya había notado por ejemplo que en una zona entre Tokyo y Kyoto había nieve, en el tren hacia Nikko, poco a poco fui notando como el paisaje cambiaba a nieve de nuevo, y es que Nikko en realidad me parece una ciudad al borde de donde inicia una cadena montañosa, pero mucho más arriba que Tokyo en altitud, por lo que saliendo de la estación de Nikko, me encuentro con que la ciudad tiene nieve, un poco, no cubre las calles, pero si hay en las jardineras y en algunas banquetas.

Afortunadamente, Nikko es una zona bastante turística, aparte de la belleza de estar en una zona montañosa con paisajes muy hermosos, incluidos lagos y bosques, hay muchas fuentes termales repartidas en muchas partes, y en las locaciones de estas fuentes se han establecido los ryokan de aquí, por lo que hay muchos, algunos de hecho muy caros para hospedarse.

En la estación me encuentro con que hay muy buena información en inglés sobre como llegar a la zona donde esta mi ryokan, debo tomar un autobús y la parada esta saliendo de la estación de tren.

Y puedes pagar en efectivo o con la Suica, total que a las 3.30 de la tarde más o menos tomo el bus y sigo mi camino, el bus recorre la ciudad y eventualmente sale de ella y empieza a avanzar en las paradas, a la que voy es de hecho, la última, no hay más a donde el bus me pueda llevar, la más lejana jajaja.

Y empieza a subir por la carretera montañosa, y a subir y subir y subir, y curvas y más curvas, llega un momento en que se anuncia que empezamos una zona de curvas pronunciadas y que es mejor abrocharse el cinturón y/o agarrase bien, y aunque reconozco la precaución detrás de esto yo estoy más que acostumbrado a las curvas en carretera gracias a años de viajar a la tierra de mi papa y a la de mi mama, jaja no me pueden sorprender estas curvas!

Total que se va haciendo de  noche y a las 5, ya totalmente oscuro, llegamos a la última parada, el lugar se llama Yumoto Onsen, y es un pueblito metido en las montañas, harto remoto (pero con vending machines!),  y todo, todo esta cubierto de nieve, de hecho el camino donde venía el bus estaba blanco muchos kilómetros atrás, de esas veces que ni los carriles se notan!

Total que bajo del bus, y aunque las instrucciones dicen que el ryokan esta a 5 minutos caminando de la estación, no dice en que dirección! Y ahí voy arrastrando la maleta en la nieve, y ni un alma a quien preguntarle, todo mundo ya encerrado por la nieve y el frío, la decisión es entrar a otro ryokan a preguntar donde esta el mío (pues hay varios) o caminar y averiguarlo por mi mismo, y la opción fue ponerme a caminar, y después de dar un par de vueltas, veo la fachada que se parece a la de la foto de mi reservación, nomás que del otro lado, camino hasta ponerme en el ángulo de la foto y se perece mas, entro y pregunto si estoy en el lugar correcto y si es!

Me reciben y hago el check in, de nuevo tengo que elegir la hora de la cena y el desayuno, 7 y 8 respectivamente, me dirigen a mi cuarto ya me pongo a descansar un rato antes de bajar al restaurante a cenar.

Ya en la cena y vestido con la yukata que me facilitan,  nuevo, todo es atención personalizada, hay una mesa con mi nombre esperándome, y una chica muy amable se encarga de presentarme y explicarme los platillos servidos, además de traerme los siguientes según voy terminando los primeros. Todo es delicioso aunque con sabores y cosas que nunca había probado. 

Después de cenar, a tomar un baño, aquí tengo baño en mi habitación pero también hay el baño público y el onsen, que es la fuente de aguas termales a cielo abierto de hotel, no se antoja mucho exponerse al aire libre con el frío y la nieve que hay, pero me animo, total, cuando voy a regresar? Jaja, me parecía a esas escenas de los changuitos metidos en las aguas termales para combatir el frío ;D

Luego a dormir!

Japón 2012 - Diciembre, Martes 11

Estoy viendo que venir dos noches, o un día, a Kyoto, es insuficiente, pues en la ciudad tengo tres cosas por ver y había planeado darme un rato para ir a Nara a alimentar Bambis, el viaje a Nara lo dejaré para la próxima vez.

Ya más o menos hecho a la red de metro de la ciudad, y con internet que llega hasta mi habitación, puedo ver en Google Maps que es lo que me queda mejor para ir a ver y como llegar. El plan es visitar el templo Kiyomizu-dera, el Castillo Nijo y el Kinkakuji o Pabellón Dorado.

Según el mapa, el más cercano es el Kiyomizu-dera, esta como a un kilómetro caminando así que emprendo el camino. Llego a un cruce de calles donde en contra esquina veo un templo, no es el Kiyomizu-dera, sino otro templo, más pequeño pero muy visitado, hay lo normal, está la fuente para tomar agua, el altar de limosnas y rezos, y el lugar para colocar las varas de incienso y las velas.

Después de un rato, sigo mi camino al Kiyomizu, pero al poco rato me doy cuenta que elegí una ruta, más bien particular, porque llego al comienzo de un cementerio gigantesco! Al principio no note el tamaño pues sólo se veían unas tumbas a los lados de la calle, pero mientras seguía caminando vi más y más lotes de tumbas, y metros más adelante, un claro con varios niveles de más y más tumbas, en todo el flanco del cerro donde se levanta el Kiyomizu!

Finalmente llego al inicio del templo, se nota porque empieza el mar de gente que usualmente hay en todos lados jaja, de nuevo grupos escolares, gente de todas las edades y de muchos países, grupos de ancianos y demás visitas, todos toman y toman fotos!

El complejo del templo es muy grande, tiene la torre principal, con un estilo típico de pagoda, y otros tantos edificios más, que sirven para diversos usos, uno puede pasear por la zona abierta del complejo de manera libre y gratis, para ver el resto, hay que pagar la entrada de 300 yen, y ahí me tienen comprando el boleto. Ya dentro hay muchas construcciones de madera y muchos lugares de rezo y ofrendas, hasta hay una muestra de los utensilios de hierro usados por los monjes, bastante pesados por cierto! 

Como el complejo esta construido al lado de un cerro, el lateral esta montado sobre unos pilotes de madera y continúa por un sendero cerro abajo, en el camino hay muchos árboles y piedras sagradas, vestidas con pequeños tocados y delantales de tela de colores, es un recorrido bajando por el sendero hasta un restaurante y una fuente para beber el agua que baja de la montaña, y que se considera sagrada, hay una fila bastante grande para pasar! Dato cultural, el cazo usado para beber no se lleva a la boca, sino que te enjuagas las manos y luego bebes el agua usando la mano. Un grupo de occidentales nacos, ni porque ven como lo hacen los locales, se tomaron el agua directamente del recipiente!! >_<

Ya para el final del recorrido, tomo las últimas fotos en el Kiyomizu, un monje pidiendo limosna a los visitantes, de esos con el sombrero tejido que les cubre la vista, jaja como en el anime!

Regreso por la calle que supongo es la ruta normal para subir, y esta llena de tiendas en ambos lados, restaurantes, tiendas de artesanías y artefactos típicos de Kyoto, desde tiendas de sandalias, pasando por una o dos de puros abanicos y hasta una exclusiva de palillos para comer! Muñecas, ropa, utensilios de cocina, hasta katanas!! Algunas muy baratas y totalmente de exhibición, hasta algunas verdaderas y harto caras! La más cara que vi en una tienda era de 12000 pesos! Seguramente las hay más caras, pero esa se veía muuuuy bien!

Llego al final de la calle después de tontear un rato en las tiendas y sigo mi recorrido hacia el Castillo Nijo, hago el recorrido y transbordo correspondientes el el metro... Y a la salida del torniquete, casi por accidente veo un letrero que dice que el castillo esta cerrado hoy... Por un momento lo creo, un segundo más tarde lo dudo, pero finalmente decido ir a ver al castillo mismo.... Y efectivamente está cerrado!! Aquí en Japón no tendrían porque mentir al respecto desde saliendo del metro, te ahorran la decepción de llegar hasta la puerta del castillo y verlo de nuevo jajaja XD.

Pero no fui el único que lo dudó, también otros turistas llegaron hasta el castillo para no poder entrar jaja, ni modo! Tuve que conformarme con tomarle fotos a la puerta y a los lados de la muralla, porque del interior nada!!

Con el rabo entre las patas, consulto los pasos que saqué de los mapas para ir al Kinkakuji, y tengo que tomar el bus, algo que había evitado desde que llegue a Tokyo... Pero al parecer es fácil, según la guía que me dieron en el hotel, la red de autobuses de todas las líneas, manejan una tarifa estándar de 220 yen en lo que se podría considerar..., el centro del la ciudad, aunque no sé bien qué tanto incluye ese centro :P, más lejos la tarifa aumenta según la distancia. Uno se sube, y cuando se anuncia la parada, uno pide el alto con los botones repartidos en todo el bus, y deposita el dinero en una máquina del frente, al lado del conductor, y es que en todos, o casi todos, la entrada es por la mitad y la salida es por el frente.

Si uno no tiene cambio, esa misma máquina te cambia los billetes de 1000 por monedas de 100, y las monedas de 500, 100 y 50 por monedas de 10. Ya uno paga y puede bajar.

Llego a la parada del pabellón y la entrada esta sobre una calle como a 100 metros, el boleto cuesta...., ah no me acuerdo!, pero no es caro. Ua vez dentro se camina un pequeño pasillo y se llega al Pabellón Dorado, un edificio de varios pisos recubierto en oro. Con la luz del sol resplandece muchísimo!

Es un sitio típico de turismo, incluso en muchos animes, cuando los estudiantes de prepa tienen su viaje de graduación, van a Kyoto y visitan los mismos lugares que yo!! Y de nuevo hay muchos estudiantes tomándose miles de fotos!

El pabellón no es lo único de la visita, siguiendo el camino, uno entra a los terrenos del santuario, es un recorrido corto, pero hay árboles, una pequeña cascada y un par de lagos pequeños, hay una serie de estatuas de piedra con un pequeño cazo metálico en medio, y la gente lanza monedas tratando de atinarle al cazo, pero pocos le atinan, el suelo esta tapizado de monedas! Siguiendo el camino, uno llega a varias tiendas con amuletos y cosas varias, para la buena fortuna, y más adelante las tiendas de recuerdos, jaja uno se podría llevar todo, lo que hace falta es dinero.

Al salir del santuario, es hora de regresar, como no hay estaciones de metro cerca, o al menos eso creo, tengo que buscar la parada para el camión de regreso, me guío por los horarios pegados en la parada y deduzco el camión que me lleva a la estación Kyoto, desde ahí me puedo orientar, al poco rato llega el camión y me subo, según la estación estaba a 11 paradas de distancia, pero pasan más de 11 y sigo sin llegar jaja, esperaba no haberme equivocado, finalmente ya con ganas de bajarme o por lo menos preguntar, se anuncia la Kyoto.

Estoy del otro lado de donde llega el Shinkansen, la estación es más grande de lo que creía, y hay un árbol de navidad enorme!, con efectos de iluminación muy bien logrados, al ritmo de canciones navideñas, en Japón las religiones son el Sintoísmo y el Budismo, sólo una minoría muy minoría es católica, pero la Navidad de celebra harto mucho por acá!, aunque es más bien, como la fecha,  la época, no en sí la festividad religiosa.

Me pongo finalmente en camino al hotel y al salir del metro paso al konbini de confianza por mi cena, jaja no hay falla! Después de un rato y de un baño calientito en el sentō, a dormir!

Japón 2012 - Diciembre, Lunes 10

Hoy salí hacia Kyoto, ahora me toco de nuevo cargar la maleta! Lo bueno es que tiene rueditas y sólo tengo que arrastrarla, algo bueno del metro de Tokyo es que en todas las estaciones hay elevadores, así que más que las escaleras eléctricas, resulta muy fácil andar con la maleta ;D

Tengo que tomar el Shinkansen, aquí es cuando el JR Pass desquita lo que costó! Ahora voy más lejos que cuando fui a Toyosato. El viaje como siempre rapidísimo y excelente, no puedo evitar pensar si algún día tendremos un servicio de transporte así en México...

Las vistas son muy buenas! El monte Fuji se ve de nuevo blanco e imponente, ahora si me fui dormido parte del camino, digo, con todo y lo rápido que es el Shinkansen, el viaje es de 3 horas, puede ser menos o más, según el tipo de tren y su velocidad máxima, y del número de paradas que haga, hay algunos que se detienen en todas las estaciones, otros sólo en algunas.

Algo muy raro que paso fue que después de la estación de Nagoya, me pare al baño y lo que me tardé ir y regresar, unos minutos, y al salir, todo el paisaje estaba lleno de nieve!! Fue rarísimo! En esa misma zona me había bajado apenas 3 días antes y todo sin nieve, normal, digo sé que cuando de nieve se trata, de un día para otro todo se puede poner blanco, pero aquí parecía que llevaba días nevando! Si había notado que en Maibara y Toyosato hace más frío que en Tokyo, pero definitivamente nunca imagine que podría nevar en estas épocas del año. Y era tanta la nieve que me pareció que el Shinkansen redujo su velocidad en ese tramo, ya después de un buen rato y de un buen de distancia, así de rápido como todo se había puesto blanco, todo era verde otra vez, no sé que particularidades tenga esa zona, si es más alto o quien sabe que, que hace mucho más frío que en los alrededores.

Finalmente, llegue a Kyoto, más o menos tenía idea de como llegar al hotel aquí, de pura suerte elegí uno que esta relativamente cerca de la estación de Kyoto, y aunque a un par de cuadras del hotel esta también una salida de metro, me voy caminando para conocer las calles, además de que a estas líneas del metro no le sabía aún jajaja.

El hotel esta a 30 minutos caminando, lo reconozco por la foto que venía en la reservación, tiene una fachada pequeña, parece más grande en la foto.

Ya entrando, me recibe un señor que habla el suficiente ingles para entendernos, el hotel es uno tradicional, y cuando digo tradicional es porque parece más una casa que un hotel! En unas repisas de la entrada hay un par de pantuflas bajo mi nombre, los zapatos se dejan  nada más entrar, aparece una señora y me ofrece tomar asiento en una salita y me pide mi pasaporte, los hoteles están obligados a guardar una fotocopia del pasaporte, cuando regresa me trae una taza de te calientito, y vaya que ayuda!, en Kyoto hace más frío que en Tokyo!!

En lo que suben mi maleta y le tomo un poco al te, finalmente me dicen que puedo pasar a mi habitación, me indican donde esta el cuarto, el baño, los lavabos, y la zona de regaderas/sentō, aquí no tengo un baño para mi solo, es un baño compartido. Les dije que es tradicional!

Mi cuarto tiene tatami en todo el piso, puertas corredizas con papel, una mesita con una silla de piso (ya la verán en las fotos), y el futón se guarda en el closet, cuando es hora de dormir se saca y se pone en el piso, durante el día se vuelve a guardar jajaja.

Después de descansar un rato salgo para ir a cenar, como lo único que conozco es la estación Kyoto, voy para allá, ahora si entro al metro en la estación cerca del hotel, y aprovecho una guía da ciudad que me dieron en l hotel para empezar a entender la red. Aquí no funciona la Suica, hay otra tarjeta que se llama Icoca y su mascota es un ornitorrinco azul, la mascota de la Suica es un pingüino ;D

Compro pues mi Icoca y tomo el metro, Kyoto tiene muchas menos líneas que Tokyo, y en general las instalaciones y la infraestructura se notan más viejas, también los metros y sus vagones son más sencillos, pero como siempre todo funciona a la perfección y en tiempo.

Llego a la estación Kyoto y empiezo a recorrerla, es muy grande y además tiene integrado un centro comercial pequeño de un lado, con tiendas y muchos restaurantes, aunque ninguno me convence, así que termino de caminar ahí y me salgo a la calle a ver que más encuentro.

Después de algunas calles veo otro centro comercial, uno de verdad jaja, entro a conocerlo y son 6 pisos de tiendas, bastante grande! Y que termino comiendo después de todo? Una BigMac de McDonald's jaja, tenía que saber si el sabor es igual en cualquier lado del mundo, y si, si es igual ;D

Después de dar unas vueltas para ver las tiendas, salgo para regresar al hotel, no quiero andar más tarde, especialmente porque los trenes pasan con menos frecuencia aquí, en Tokyo pasan cada 2 a 5 minutos máximo, aquí son 10 minutos mínimo, y no es especialmente tarde, son como las 9, y el servicio sigue hasta la media noche, pero ya me quiero ir a descansar.

Llego al hotel, después de un baño calientito, a dormir!

Japón 2012 - Diciembre, Domingo 9

Hoy fui a los Jardines Hama-Rikyu, que es un parque-jardín tradicional japonés, esta cerca de la estación Hamamatsucho de la línea Yamanote, saliendo a unos 15 minutos caminando.

Es un jardín realmente grande, la entrada cuesta 300 yen, y ya dentro es empezar a recorrer todas las veredas y los lagos que hay dentro, dichos lagos se usaban como lugares de caza de patos.

Hay también pequeñas colinas, algunas islas dentro de los lagos y edificios históricos, como algunas casas o templos. Las islas de los lagos se conectan entre sí con puentes de madera.

En una de las islas más grandes, hay una casa de te, donde uno puede tomar una taza de tradicional te verde japonés con un dulce típico, por 500 o 700 yen, según el que uno elija.

A diferencia del bosque del Meiji Jingu, este jardín tiene mucho espacio abierto, se nota un gran contraste porque alrededor del jardín hay muchos edificios muy altos, es una mezcla entre lo nuevo y lo viejo de Japón.

Hay un pino de 300 años y una zona donde se plantan flores, aunque en estas épocas del año pues no hay nada ahí aún. 

Los lagos están conectados al sistema fluvial de la ciudad, y un paseo en bote sale de un muelle desde dentro del parque, recorre las vías acuáticas de la ciudad y te puede dejar en otro lugar que no sea el parque, aunque este paseo ya no lo probé por falta de tiempo.

Recorrer todo el jardín toma un rato pero vale la pena para apreciar el arreglo de todo, hasta en los árboles preparados para que crezcan en cierta forma!

Termino el paseo aquí y ahora me dirijo hacia Roppongi Hills y a Tokyo Midtown, los cuales son dos complejos relativamente nuevos, igual que otros, planeados para dar residencia y servicios a las personas y que no tengan que salir o alejarse mucho de la zona. Pero, con una diferencia, se trata de los complejos más caros de la ciudad! Son edificios exclusivos para la gente con más dinero, están todas las tiendas más caras del mundo, y otras tantas marcas que nunca había visto o siquiera escuchado, como simple mortal que soy, jaja no me muevo en esos círculos de varo.

En las calles de Roppongi, vi algunos Ferrari y Aston Martin, en las de Tokyo Midtown, Lamborghini y más Ferrari!! La pura gente bonita y pudiente de Tokyo vive aquí, casi me sentí como un vago en mis fachas de turista jaja XD.

Ambos complejos están a 5-10 minutos caminando, en Roppongi me toco ver un concierto de campanas de mano, un grupo de chicas de secundaria tocaron algunas canciones con muchísimas campanas de todos tamaños, obviamente algo que pudieran usar con las manos, pude tomar video, aunque creo que lo subiré a Youtube cuando llegue a Mexico.

Algo que noté en Midtown, es que tiene una zona de comida Gourmet, pero en restaurantes chiquitos, de no más de 15 o 20 personas a la vez, y en casi todos había largas filas en espera de un lugar, algunos pisos más arriba están los restaurantes de tamaño normal, y ahí encontré mi primer restaurante de comida mexicana! Se llama La Colina, y no, no comí ahí jajaja, sólo me asome un poco y vi la carta, chido que todo estaba en español y luego traducido a japonés, quiero pensar que un mexicano/a debe llevarlo jaja.

Después de hacer tiempo un rato, me meto al cine Toho en Roppongi, a ver la película de Evangelion 3.0!! Y aunque sólo entendí los nombres de los protagonistas, que buenísima película!!! Ya sólo espero que salga con subtítulos pronto.

Salí tarde del cine y me me tomó un rato llegar al hotel, como estaba cansado ya no pude preparar la entrada del día jaja, a cenar y a dormir!

Japón 2012 - Diciembre, Sábado 8

La entrada de hoy es corta, el plan fue ir a Universidad de Tokyo, en japonés, Tokyo Daigaku, o mejor conocida simplemente como la Todai.

El campus de la universidad, bueno, uno de sus campus esta muy cerca del hotel donde me estoy quedando, como a unos 20 minutos caminando, y es uno de los más famosos y conocidos, especialmente porque la universidad es mencionada en muchos animes, de hecho en el de Love Hina, el protagonista Keitaro trata de entrar a la universidad dos años seguidos pero falla en los exámenes de admisión, y sus papas lo corren de la casa mandándolo con una tía, y ahí comienza la historia.

La Todai es una de las mejores universidades del mundo y la mejor de Japón, y de hecho aquí en Japón, cuesta mucho entrar a la universidad, no solo a la Todai, sino a cualquiera, los estudiantes tienen que hacer muchos méritos escolares y extra escolares, además de un muy buen examen de admisión para poder estudiar una carrera. Y no todas las personas terminan estudiando una carrera universitaria, muchos prefieren empezar a trabajar después de la prepa, y nada de que marchas y protestas porque no hay lugares para entrar a la universidad, aquí tienes que ganarse el privilegio de estudiar una carrera.

El campus es muy hermoso en realidad, incluye el edificio del hospital y la biblioteca general, los edificios se notan antiguos y la construcción más famosa es la fachada del auditorio, que tiene una torre rematada por un reloj y es la escena más recurrente con la que sale en alguna serie.

También hay un lago con una mini cascada, rodeado de árboles y senderos. Hay muchos muchos árboles, y con el otoño, están dejando caer sus hojas, todo esta cubierto de amarillo! Y la gente, pues hay mucha gente dentro, entre estudiantes, visitantes y curiosos como yo, toma muchísimas fotos y es que se ve muy hermoso ver el camino cubierto de hojas de otoño.

Paseo lo más que puedo para conocer, y después de un rato continúo el camino, voy hacia Nakano, a una tienda llamada Mandarake, no confundir con "Mandrake".

Pero antes tengo que llegar a la estación Ueno, y es que la Todai esta del otro lado del parque Ueno, a unas cuadras. Así pues atravieso el parque y por ser sábado hay puestos de comida junto al lago, finalmente, me ánimo a comer en un puesto después de tantos días aquí, aparte que no había visto muchos.

Total que pido una orden de Takoyaki, que son unas croquetas de harina rellenas de pulpo, redondas, en realidad esféricas, jaja estaban muy calientes por dentro! Luego en otro puesto pedí una orden de Ramen, y venía con su infaltable naruto, el anime y el personaje toman su nombre de esta cosa que le ponen al ramen, y de hecho es también la comida favorita del protagonista.

Ya comido, sigo ahora si hacia Mandarake, saliendo de la estación de Nakano por el lado norte, hay un edificio con una plaza dentro, es un centro comercial muy largo, llamado Nakano Broadway, no es como los otros que he visto, que son más bien fancy, éste es digamos, regular, de tiendas normales de precios normales.

Yo creía que Mandarake sería una tienda dentro del centro comercial, pero en realidad son muchas tiendas repartidas en los 4 pisos del edificio, y es que Mandarake se especializa en la venta de cosas de segunda mano, relacionadas con el anime, el manga y los videojuegos, pero es inmensa la cantidad de cosas que venden!, todos los tomos que no pudiste conseguir, el disco que ya no venden, el juguete que tenías de niño, el videojuego que perdiste, la revista que no pudiste comprar, son locales y locales de cosas usadas y en buen estado que puedes comprar, me sorprendió la cantidad de empleados que tienen, cada local esta especializado en un tipo de cosa, así si buscas discos, dvd's y bd's, vas al local que los tiene, si buscas figuras, vas a ese y así, por eso tienen tantas tiendas!

Después de tontear un buen rato, es hora de regresar a casa, sólo doy una pequeña vuelta por las calles alrededor de Nakano Broadway, para ver que hay, y me encontré con que son callecitas peatonales muy pequeñas, y llenas de tienditas y locales de comida con toda la pinta de los restaurantes que salen en el anime, de esos chiquitos con sus cortinas en la entrada jaja, muy pintoresco.

Finalmente, regreso al hotel, y me doy cuenta que me he hecho muy bien a viajar en el metro de Tokyo, tanto que hasta ya me quedo dormido estando sentado, como los locales jajaja XD.